Wat de documentaire niet toonde
De Vlaamse openbare omroep liet zijn getuigen een jonge Belgische kerk een sekte noemen. Wie die getuigen waren, vertelde hij er niet bij. Kijk zelf.
De vijf delen
Wie is Bishop Dag Heward-Mills?
Go Church is een Belgische kerk, geleid door haar eigen voorgangers. Ze ziet Bishop Dag Heward-Mills als een geestelijke vader: ze leest zijn boeken en gebruikt zijn onderwijs.
Bishop Dag Heward-Mills is arts. Hij studeerde geneeskunde aan de University of Ghana Medical School en begon Lighthouse Chapel International toen hij nog student was. Zijn bediening heeft ziekenhuizen, een weeshuis en een bijbelschool, en werkt met gevangenen, blinden en doven.
Zijn plaats in de wereld
April 2026
Zambia’s president Hakainde Hichilema ontving hem in State House, Lusaka, na de Healing Jesus Campaign in het National Heroes Stadium. De ontmoeting werd live uitgezonden op de eigen Facebookpagina van de president. Ghana News Agency, 10 May 2026; Graphic Online, 12 May 2026; ZNBC
3 april 2026
President John Mahama sprak op zijn Good Friday Miracle Service op Black Star Square in Accra. Hij stuurde zijn militaire adjudant terug naar zijn stoel: “I’m telling him I’m with my family.” Graphic Online, Apr 2026; Graphic Online, 7 Apr 2026; Rainbow Radio, 4 Apr 2026
30 april 2025
De president van Sierra Leone, Julius Maada Bio, ontving hem in State House, Freetown. State House, Sierra Leone (gearchiveerde kopie); Premier News, 2 May 2025
februari-maart 2025
Tijdens de campagne in Honiara ontving premier Jeremiah Manele van de Salomonseilanden hem voor een beleefdheidsbezoek, en hij sprak op de ochtendwijding van de stafmedewerkers van de premier. Solomon Islands Government; Sunday Isles
oktober 2022
Herkozen in het Executive Committee van de Pentecostal World Fellowship op de wereldconferentie in Seoel, na zijn verkiezing in de Executive Council in São Paulo in september 2016. PAOC, 14 Oct 2022; Religion News Service, 14 Oct 2022; MyJoyOnline, 14 Sep 2016
21 juli 2019
Hij bracht een beleefdheidsbezoek aan de Namibische president Hage Geingob in State House, Windhoek, zo maakte het Namibische presidentschap bekend. MyJoyOnline, 25 Jul 2019, met citaat van het presidentschap
2014
Opgenomen in de Nationale Orde van Verdienste van Benin, toegekend namens president Thomas Boni Yayi tijdens de campagne in Cotonou. Documentaire van de bediening, vanaf 17:52
John Dramani Mahama, Ghana
Nana Akufo-Addo, Ghana
John Agyekum Kufuor, Ghana
John Evans Atta Mills, Ghana
Jerry John Rawlings, Ghana
Otumfuo Osei Tutu II, the Asantehene, Ghana
Daniel Ortega, Nicaragua
Andry Rajoelina, Madagaskar
Emmerson Mnangagwa, Zimbabwe
Foto: Dag Heward-Mills Ministries
Het dossier dat VRT wegliet
De VRT liet deze mannen getuigen tegen Go Church. Wie ze zijn, staat zwart op wit in openbare bronnen.
Lawrence Odonkor
Voormalig bisschop. In de uitzending: ‘ex-bisschop Lawrence’.
juli 2022
Zijn vroegere assistent op Madagaskar, dominee Edmund Amartey, publiceerde de berichten waarin Odonkor de verkoop van de Land Cruiser van de kerk regelde en de opbrengst opeiste. Odonkor bood hem publiekelijk zijn excuses aan. MyJoyOnline, jul 2022
18 april 2023
Een strafrechtbank in Antananarivo (Madagaskar) veroordeelde hem voor misbruik van vertrouwen en verduistering van eigendom van de kerk: twee jaar cel en 75 miljoen ariary schadevergoeding aan de kerk. Ghana News Agency, Oct 2023; MyJoyOnline, Oct 2023
7 mei 2024
Het hof van beroep verwierp zijn eerste beroep. Ghana News Agency, Dec 2025
28 november 2025
Het hof van beroep van Antananarivo verwierp ook zijn tweede beroep als ongegrond en bevestigde het vonnis volledig. Komt hij Madagaskar binnen, dan wordt hij aangehouden. Ghana News Agency, Dec 2025; GhanaWeb, Dec 2025
De zes voormalige voorgangers
Odonkor, Emmanuel Oko Mensah (in de uitzending: ‘ex-bisschop Emmanuel’) en vier anderen. Ze procederen sinds april 2021 tegen de kerk.
3 augustus 2021
In een openbare zitting in Accra zei de advocaat van de kerk dat de zes twaalf miljoen dollar eisten om de zaak te schikken. Hun advocaat, Kofi Bentil, ontkende dat er een eis was. Citi Newsroom, Aug 2021; ModernGhana, Aug 2021
20 augustus 2021
De Ghanese pensioeninstantie SSNIT gaf de kerk gelijk. De kerk had de bijdragen van Oko Mensah betaald voor al zijn voltijdse jaren, van augustus 2003 tot november 2018. Voor Odonkor vond SSNIT buiten juni 2005 tot juni 2010 en begin 2020 geen dienstverband bij de kerk in Ghana. Voor drie van de andere vier vond het helemaal geen bewijs van een dienstverband. MyJoyOnline, SSNIT findings, Aug 2021
16 december 2022
In zijn eigen brief aan de kerk zette Bentil een bedrag op elke man: Larry Odonkor $3.975.200, zijn eis van $993.800 maal vier, met een verwijzing naar Lucas 19:8; Emmanuel Oko Mensah $2.181.520. Bovenop het totaal: 10% voor de advocaat. Bron: Brief van de advocaat van de zes aan Lighthouse Chapel International, 16 december 2022.
Manasseh Azure Awuni
Journalist. In de uitzending voorgesteld als onderzoeksjournalist.
juli 2019
De Ghanese mediaraad, de National Media Commission, noemde zijn documentaire over de De-Eye Group “misleading, unethical, sensational”: misleidend, onethisch, sensationeel. Citi Newsroom, jul 2019
december 2021
De kerk daagde hem en zijn uitgevers voor de rechter wegens laster, over de verhalen die de VRT later overnam. Graphic Online
25 oktober 2022
In die zaak veroordeelde het High Court in Accra hem en drie anderen voor minachting van het hof, om zes publicaties die de rechtbank “not only sensational but prejudicial” noemde: niet alleen sensationeel, maar ook bevooroordelend. Elk kreeg een boete van GH¢2.400 en moest zich verontschuldigen bij de kerk en bij Bishop Dag Heward-Mills. Ghana News Agency, 25 Oct 2022; Daily Guide, Oct 2022
26 augustus 2024
Hij trok publiekelijk zijn bewering in dat Ibrahim Mahama persoonlijk een bankschuld van 28 miljoen dollar had, en bood zijn excuses aan. De schuld was van Mahama’s bedrijf. GhanaWeb, aug 2024
De VRT stelde deze mannen voor als getuigen. Al deze feiten zijn openbaar. De VRT vertelde u er niets van.
Wat de VRT zelf zei over controle
Pano stond al eerder voor de Raad voor de Journalistiek. Op 23 juni 2022 gaf de Raad een klager gelijk over de Pano-reportage van december 2021 over voetbalmakelaar Dejan Veljkovic. Pano had de kijkers niet verteld dat zijn journalist het boek van Veljkovic had geschreven, op vraag van diens advocaat. En de journalist zelf, niet Veljkovic, vertelde de kijkers iets wat niet klopte over de klager. De VRT verdedigde zich voor de Raad met deze woorden: de journalist:
“heeft het waarheidsgehalte van alles wat in de reportage wordt gezegd niet gecheckt en de VRT garandeert niet dat het allemaal klopt”
Die uitspraak gaat over een ander programma. Het is wel de eigen uitleg van de VRT over hoe ver ze nagaat wat haar bronnen zeggen.
Bronnen Raad voor de Journalistiek, Borgions t/ VRT Pano, 23 juni 2022; De volledige beslissing (pdf)
Bescherming van minderjarigen
In zijn schriftelijke antwoord aan de VRT schreef Go Church:
In ons veiligheidsbeleid staan de veiligheidsmaatregelen beschreven die van toepassing zijn op ons werk met minderjarigen. We hebben het beleid bijgevoegd ter inzage.
Het beleid ging mee met dat antwoord. De uitzending zei er niets over. Het antwoord, vraag 5.
Op de website van Go Church staat ook een vertrouwelijk meldformulier voor klachten, zorgen of incidenten. Je kunt er “volledig anoniem melden”. Wie in direct gevaar is, gebruikt het formulier niet en belt meteen 112. gochurchbelgium.com, meldformulier (bekeken op 25 okt 2026).
Een verhaal van het kamp in Brussel
Op het kamp van de kerk in Brussel in 2025 vertelde Laura, een van de leden, over haar werkdag. Ze werkt op de radiologie van een ziekenhuis en had die dag een patiënte gescand: een studente verpleegkunde van negentien, die had geprobeerd een einde aan haar leven te maken. Waarom? „We weten het niet”, zei Laura. Bishop Dag, die de sessie leidde, zei dat hij wou dat de jonge vrouw naar de kerk was gekomen. Daarna sprak hij over hoeveel jongeren met datzelfde gevoel van hopeloosheid rondlopen.
Laura’s verhaal · Brussel, kamp, 202511:26 to 14:46 (opens the recording on YouTube at 11:26)
Niemand hoeft dat alleen te dragen. Zit je ermee? Praat erover met de Zelfmoordlijn: bel 1813, dag en nacht, of chat via zelfmoord1813.be. zelfmoord1813.be
See For Yourself is gemaakt door leden en sympathisanten van de kerk over de hele wereld. Niemand heeft ons gevraagd het te maken, en geen enkele kerk heeft ervoor betaald.